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费迪南德•保时捷绘制的老甲壳虫设计图
1933年1月，一次大战中的德军下士当上了德国总理。他改变了整个世界历史，也将改变汽车的历史，他叫阿道夫·希特勒。希特勒是个真正的汽车迷，虽然他一生没有学会开车。希特勒上台刚刚11天，就亲自主持了柏林汽车展的开幕仪仗式，并对捷克太脱拉公司展出的风冷发动机轿车甚感兴趣。当晚，他邀请太脱拉公司总工程师莱德温卡面谈。会谈结束后，希特勒告诉莱德温卡，他设想中的“国民轿车”就应采用风冷发动机。不久，希特勒招集内阁和顾问们开会，专门讨论轿车普及问题。在谈到制“国民轿车”的时候，顾问们一致推荐保时捷博士承担这项任务。1933年秋，希特勒将保时捷招至柏林。两人在柏皇家饭店会面，尽情讨论“国民轿车 ”问题，双方真是一拍即合。波尔舍亲笔画了11张“国民轿车”的草图，其中一张与日后的“甲壳虫”已非常相近，经过这次会面，希特勒对波尔舍产生了绝对的信任。“国民轿车”的设计全权委托保时捷。
希特勒与甲壳虫
于是1934年保时捷博士开始着手设计，1935年推出样车，在经过了2年多的测试以及完善之后，1938年正式投产当时称为VW KDF车型，这标志着甲壳虫的正式诞生。1938年，大众推出了经过进一步改型的“38”系列车型——第一辆坚实而具有与众不同外形的甲壳虫在德国的沃尔夫斯堡下线，正式翻开了一个汽车传奇的篇章。这款经过设计草图改进、并保留了圆润外形的汽车简洁设计在当时具有超前的现代感。它简洁流畅的外型与结实耐用的车身，在上个世纪三十年代立刻一炮打响，得到了消费者的追捧，人们还给了它一个昵称——“欢乐带来力量的汽车（KDF车）”。虽然最开始它的官方名称为Volkswagen（大众汽车），但是因为这辆外形上拥有三个经典圆弧的小车看起来太像甲壳虫了，于是甲壳虫（Beetle）的名字便被叫到了今天，而它的原名则成就了现在赫赫有名的大众汽车品牌。
随着二次大战的爆发甲壳虫生产中断，战争结束后狼堡工厂重新开工生产，从此上演了汽车史上60年空前绝后的传奇，甲壳虫成为全球首款产量超过2000万辆的车型，并且让大众带到欧洲最大汽车厂的地位。而在甲壳虫经历60年的岁月中，车型不断完善升级，而唯一不变的是其外观设计，二战后，在继续保持结实耐用的基础上，甲壳虫的前部被加长，而且具有了更加夸张的弧度；两个前灯从中间被分向了两边的轮框上方，像两只可爱的大眼睛。这种变化使它从一个冷酷的金属壳子变成了有生命的“卡通玩具”，充分迎合了战争阴云散尽、人们重拾生活乐趣的心境，与此同时，其经典的圆润外形却被顽固地保留了下来。在那个资源紧缺的年代，物美价廉、结实耐用又具有良好操控性能的小型轿车——甲壳虫，让人们爱透了它。无论它走到哪里，快乐就被带到哪里，全世界各个城市的街道都无法拒绝它的魅力。
