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抓住打滑一瞬间：ESP 电子车身动态稳定系统

由德国 Bosch 与 Mercedes-Benz 所研发的 ESP 电子车身动态稳定系统，全名为 Electronic Stability Program，诞生于 1987 年，可有效减少车辆打滑的危险发生，并协助驾驶人在面对危险状况前做出适当的反应，能减少近一半重大车祸意外，是继三点式安全带后，汽车安全史上最重要的安全辅助系统。
和 ABS 一样、Mercedes-Benz 是 1995 年第一家于新车上配置 ESP 的车厂，第一辆搭载此系统的也是 S-Class，1999 年起，Mercedes-Benz 更把 ESP 列为全车系标准配备。根据原厂一份统计数据显示，德国在 1998 至 1999 年间，未配置 ESP 系统前的 Mercedes-Benz 新车发生因打滑所造成的车祸比例约为 20.7%，但到了 2002 至 2003 年间时，由于 Mercedes-Benz 已全面配备 ESP，所以当年已成功将发生此类意外的比例减少了 42%，其它尚未配被 ESP 的品牌则只减少了 13%，差距相当明显。美国高速公路安全保险协会也确认 ESP 电子操控系统可以减少 1/3（34%）的死亡车祸。

基本上，ESP 的作用，在于让车辆能稳定依照驾驶人所选择的方向前进，也就是使车辆能遵循方向盘的转向而行驶，依照不同车厂的命名，亦有 VSC 车辆动态稳定系统 （Vehicle Stability Control ）、ESP 电子车身稳定系统 （Electronic Stability Program）、VDC 车辆动态控制系统（Vehicle Dynamics Contral）与 VSE 车身动态稳定强化系统）Vehicle Stability Enhancement）等名称，但大致运作原理实为大同小异。

ESP 是一套能结合 ABS 及 TCS（TractionControlSystem）循迹控制系统之功能的整合系统，不但能防止车轮在煞车时死锁，且可避免车轮于起步时空转，并透过系统内的「G 值感知器」、「方向盘角度感知器」、「车轮速度感知器」与「车身加速感知器」等感知器所回传之讯号，从感知器监控驾驶人与汽车的动向是否一致，系统可以立即决定前后轮的煞车力道，且同时调整引擎的输出，并将所有数据传送至车上的运算装置，因此当车辆发生打滑或即将发生打滑时，系统便可事先感应状况，防止车辆打滑。

举例来说，当后轮打滑时 ，车辆动态会形成所谓的「转向过度」，透过 ESP 的作动，会对转向过度的弯外侧前轮施以煞车力道，可以修正转向过度的情形，保持车辆动态的稳定，避免失控的悲剧发生，而当前轮打滑时，车辆动态形成所谓的「转向不足」，透过 ESP 的作动，对 4 轮施以不同的煞车力道降低车速，并对转向不足弯内后轮施以较多的煞车力，修正转向不足的情形，恢复车辆动态的稳定，避免失控。此外，和一般防滑系统不同，ESP不只在车辆加速时可提供作用，也可在车辆煞车、加速或过弯时介入，能够立刻配合车辆运作，直至车辆恢复平稳。

ESP 这套主动安全辅助系统，目前在欧洲地区已几乎是所有新车的标准配备，欧洲最权威的安全机构：欧洲新车安全评鉴（European New Car Assessment Program、Euro NCAP）更在 2009 年时宣布，唯有搭载 ESP 的新车，才有机会获得最高的五颗星安全评价，美国运输部与美国 NHTSA（National Highway Traffic Safety Administration 国家高速公路交通安全局）则是宣布自 2012 年开始，所有于美国贩卖的新车都要搭载 ESP，十分肯定这套主动安全辅助系统的重要性。

赶在意外发生之前：Pre-Safe 主动安全防护系统

Pre-Safe 主动安全防护系统这个概念始于 1989 年，2002 年才正式使用于 Mercedes-Benz S-Class 上，前身为「Integral Safety Concept 整合式安全防护概念」，是以对安全要求最高的公共汽车为标准所研发的系统（事实上，Mercedes-Benz 在把 ABS 与 ESP 搭载在 S-Class 的同时，也同时已将它们搭配在巴士上），因为在 Mercedes-Benz 的观念中，「安全」并不都是单一系统，而是一个整合性的概念，且需依据车辆事故调查研究发展而来，是第一个可以让车辆及乘员在意外发生前做好最佳准备的「预防性防护系统」、划时代的行车安全设计，能在意外发生前夕瞬间，整合车内其它安全防护系统并进行调整，例如一旦侦测到车辆的侧向离心力超过 0.6G 时，前方座椅便会自动往内移动 4 公分，以增加侧面气帘的填充空间，让乘客处于防护最完整的位置，减少身体遭受侧向撞击时的伤害。

一般汽车的安全防护措施，除了基本的安全带、气囊等被动安全辅助系统外，顶多就是只会再加上诸如 ABS、ESP 等的主动安全辅助系统。不过，这些都是发生意外事故时才会产生作用的配备，但 Pre-Safe 主动安全防护系统却可以在意外发生前，预先侦测出危险，且先行启动安全配备，而不是在意外发生时才启动安全配备，而且由于 Pre-Safe 只是预先防范，所以意外若未发生，所有安全辅助系统仍会恢复成未作动的待命状态。

举例来说，若 Pre-Safe 侦测到车辆濒临失控情况，当驾驶人紧急煞车时，系统便会先将前/后座椅调整至防潜位置，以发挥安全气囊最佳的保护功能，且避免乘员从安全带下方滑出而导致受伤。此外，Pre-Safe 还会在车辆因转向过度或不足而让车身打滑时，自动将开启状态下的天窗及窗户关闭，以保护车内成员在意外时不会被抛出车外或遭侵入车内的物品砸伤，赶在意外实际发生之前，先行提供较完整的安全防护。