3月6日，首次来华的伦敦交响乐团在京城上演了一场几近天价的音乐会。专程从伦敦赶来组织这场活动的邓可林先生告诉本报记者：“这一活动是为了专门纪念罗尔斯和罗伊斯相遇百年。”
100年前，二罗一见如故，高谈阔论汽车业前景
第一次来到中国的邓可林先生是罗尔斯·罗伊斯公司(以下简称罗罗公司)全球公关总裁。“今年我们庆祝的是查尔斯·罗尔斯和亨利·罗伊斯相遇100年，而不是罗罗公司成立100年，”邓可林先生特别强调说：“他们两人的相遇是一个很有意思的故事。”随后，邓可林和罗罗公司中国地区总裁马德克便将这个故事向记者娓娓道来。
1863年3月27日出生的亨利·罗伊斯9岁丧父，少年时卖过报纸，送过电报，饱尝生活艰辛。但罗伊斯有一双巧手，在机械方面悟性极高。1884年，21岁的罗伊斯创立了一个从事电气和机械业务的公司。1904年，罗伊斯手工制造出了他的第一辆汽车。
出生于1877年8月27日的查尔斯·罗尔斯有着完全不同的背景。罗尔斯出身贵族，在伊顿公学和剑桥接受教育，后混迹于伦敦上流社会，很有些花花公子的味道。但罗尔斯并非玩物丧志，他在伦敦开了一家汽车销售店，且一直有志于将他的名字与刚刚问世不久的汽车联系在一起。
安排罗尔斯和罗伊斯见面的是后来被称为罗罗公司“教父”的亨利·埃德蒙兹。1904年5月4日，在埃德蒙兹的介绍下，罗尔斯与罗伊斯在曼彻斯特米德兰旅馆(现为曼彻斯特米德兰皇冠假日酒店)共进午餐。二罗一见如故，高谈阔论汽车工业发展前景。之后，罗尔斯仔细观赏了罗伊斯刚刚制造出来的那辆汽车。进一步商量过后，两人同意，罗伊斯公司生产的汽车专供罗尔斯公司销售，这些汽车的品牌被冠名为“罗尔斯·罗伊斯”(Rolls-Royce)，也即劳斯莱斯。
罗尔斯是第一个死于空难的英国人
回到伦敦以后，罗尔斯非常激动，逢人便说：“我发现了世界上最伟大的工程师。”罗伊斯确实出手不凡，他制造的劳斯莱斯汽车在市场上获得了巨大成功。1906年3月，罗罗公司正式宣告成立。公司成立后就开始发展六缸的“银色幽灵”牌汽车，这种汽车当时被喻为“世界上最好的汽车”。“建造世界上最好的汽车”也因此成了罗罗公司的座右铭：如果存在最好的，设法使它更好；如果不存在，就设法将它创造出来。直到今天，劳斯莱斯仍然是轿车界“豪华极至”的代名词。
遗憾的是，1910年，年仅33岁的罗尔斯在驾驶“莱特飞行者”飞机时遇难，成为第一个死于空难的英国人。1933年，罗伊斯辞世———联手打造劳斯莱斯的俩人，就这样离开了人世，留下了一个永恒的传奇。
劳斯莱斯成了宝马公司最昂贵的汽车品牌
有趣的是，曾经以“建造世界上最好的汽车”为座右铭的罗罗公司，现在已不生产汽车。目前的罗罗公司是全球民用航空、军用航空、船用及能源四大领域动力产品的领先供应商。“空客公司正在生产的世界上最大的飞机A380就将使用罗罗公司的遄达900发动机”，邓可林告诉记者，“罗罗发动机也成为美国波音公司最新推出的7E7梦想飞机的候选发动机之一”。
劳斯莱斯牌轿车确是世界上最好的汽车之一，它极尽舒适奢华，但也带有天生的局限性：过于豪华便使一般消费者难以问津。上个世纪90年代中期，在劳斯莱斯汽车家族中，最便宜的车型售价约19万美元，最豪华的车型售价则约39万美元。此外，传统的手工制作也使劳斯莱斯难以在规模效益的竞争中站住脚跟。劳斯莱斯的大部分部件都是由专家级的技师手工制作、装配完成，车内的地毯均用手工剪下的羊毛织就，仪表盘的木料也都编号，一旦有所损伤便可用同一段木料修补，这种贵族式的独特魅力限制了它走入大众市场。于是，在德国宝马和大众两家公司于1998年展开的一场充满戏剧性的争夺后，宝马公司最终夺得了劳斯莱斯的品牌权。就连这场交易的背后也难掩劳斯莱斯的贵族气。“我们的约定是，”马德克解释说：“宝马公司生产的最为昂贵的汽车，只能冠名为‘劳斯莱斯’。也就是说，任何型号的宝马牌汽车，售价都不得超过劳斯莱斯。”这一场交易的有趣之处还在于，1916年成立的宝马公司本以生产飞机发动机起家，它的标志就是一个旋转的螺旋桨，但后来则以生产汽车成了气候；而以生产汽车起家的罗罗公司，现在却成了发动机生产巨头。
(编辑 网上车市)
