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作为汽车行业未来发展的重要方向，宝马、奔驰等国际“大牌”们都在加码自动驾驶进程。福特也将自动驾驶作为未来发展的重点。福特汽车公司总裁兼首席执行官马克·菲尔兹（Mark Fields）说：“汽车的自动化将定义下一个十年，我们预测自动驾驶汽车将为社会带来巨大的影响。”网上车市从福特官方获悉：完全自动驾驶汽车（具备SAE美国车辆工程协会定义的第四阶段自动驾驶能力）将于2021年投放市场。福特今年也将投入资金扩建负责自动驾驶的研发中心。
福特汽车目前正在拓将在硅谷的中心地区Palo Alto扩建一个专业的园区。新增两栋办公楼以及1.4万平方米的工作与实验空间。这一园区是福特自动驾驶研发的重要基地。扩建园区的同时，自动驾驶研发团队将进一步壮大。预计到2017年，Palo Alto团队成员数量将翻一番。此外，福特汽车今年会有30台自动驾驶的Fusion Hybrid轿车在公开道路进行路测。
福特汽车在自动驾驶技术的研发上，已经积累了十余年的经验。在今年已经完成了雪地和完全黑暗环境下的测试，目前正在借助Fusion车型开发全程无需人类驾驶员干涉的自动驾驶汽车。至2021年，将量产第四阶段自动驾驶汽车——没有方向盘或油门及刹车踏板。福特旗下高端旗舰车有望率先搭载这一自动驾驶技术。
与此同时，福特对Velodyne，SAIPS，Nirenberg Neuroscience LLC，Civil Maps四家公司进行了投资及合作。这几家公司希望在高级算法、3D地图绘制、LiDAR传感器以及雷达、摄像头感应装置的技术均处于全球领先地位。福特希望在这些技术上取得进一步的发展，在自动驾驶技术的领域抢得身位。
对于自动驾驶汽车的量产化，各大车企可谓是蓄势待发。今年7月份宝马集团、英特尔、Mobileye三大巨头联合宣布，将在2021年实现全自动和高自动驾驶汽车的量产化。沃尔沃将在中国进行自动驾驶车路测，计划在2020年实现量产装车。日产也欲在2020年投放量产自动驾驶车型。看来，福特在自动驾驶上，确实需要加紧步伐。（网上车市 2016年8月18日 北京报道）
