德国的大众汽车公司，有两种轿车是不可能被遗忘的，那就是甲克虫轿车和高尔夫轿车。甲克虫轿车已经在70年代停产了，而如今，继续续写它的辉煌的则是大众公司的另一款经典名车——高尔夫。迄今为止，高尔夫生产了近30年的两厢经典轿车，是大众汽车公司生产最多的品种。
品牌就是力量，在30多年的历史中，高尔夫历经数代汽车文化的沉积，不断革新、不断打磨。高尔夫稳定的质量、强劲的动力、体贴的设计、流畅的造型、个性化的装备，始终继承了大众一贯坚持的作风，历经沧海、千锤百炼，终究让高尔夫成为成熟完美的典范之作。

第一代高尔夫——诞生篇

1973年第一代高尔夫在设计师Guiguaro的笔下诞生了。当时，整个欧洲被石油危机重创，汽车工业面临严峻考验。这种形势下，大众公司果断决定放弃传统的后置风冷发动机布局，把宝押在一款全新的设计之上：它将采用水冷四缸发动机，前轮驱动，紧凑的承载式车身，轻量化底盘，前悬架为支柱式，后悬架为交叉臂式，乔治亚罗设计的溜背式造型带楞带角。这就是高尔夫。

1974年3月，高尔夫正式投产，获得极大成功。1976年，新版的1.6升燃油喷射汽油机装备了运动型的高尔夫——GTI，它的最大功率是81千瓦（110马力），GTI的极速也随之上升为181公里/小时。在很短时间内，GTI就成为年轻人的最爱，各种围绕它的赛事、游艺雨后春笋般冒出来。

1976年10月，大众公司推出了柴油机版的高尔夫——第一款使用柴油机的小型车。成功地把1.5升柴油机压缩到同等汽油机那么大，而其百公里油耗比同等汽油机少了2升。

1976年10月27日，第100万辆高尔夫在沃尔夫斯堡下线。这是高尔夫轿车历史上具有里程碑意义的一件事。

1979年3月，高尔夫敞篷车隆重上市，这种开着天窗的轿车是由新一代高尔夫改进而成,它连续生产了14年，共销售38.85万辆，成为全球销量最大的敞篷车。

与以后各代高尔夫相比，第一代高尔夫具有同时代竞争者难以超越的魅力，由于它在各种测试和市场上总是脱颖而出，它称得上是那个时代最好的家用轿车。对于整个汽车产业来说，高尔夫的投产意味着一个新时代的开始——一个追求舒适性和实用性时代的开始。

第二代高尔夫——开拓篇

第二代高尔夫于1983年8月投放市场。为满足顾客不断增长的需求，高尔夫第二代轴距更长，行李舱更宽敞。全新的扭力梁式后桥，改善了路面操作和行驶状况，其发动机排量从1.3L到1.8 L配置齐全，更配有涡轮增压柴油发动机。技术的革新永无止境。
 
1986年4月，同步四轮驱动高尔夫面世，液力偶合器灵活地将前后桥连接起来。高尔夫G60赛车版，配有螺旋增压器。四轮驱动高尔夫输出功率达118kW；而特制高第二代高尔夫尔夫4气门发动机的输出功率也达到154 kW——由此， G60成为高尔大家族动力最为强劲的一款车型。

在第二代高尔夫平台上，大众公司相继投产了众多车型。一汽-大众目前生产的捷达就是其中之一。从市场表现来看，技术成熟、产量惊人的第二代高尔夫为大众公司带来了大笔的现金收入。到1988年6月，高尔夫系列轿车的产量已经高达1000万辆。1990年，高尔夫轿车共生产了98．77万辆，这相当于当年大众旗下帕萨特、奥迪、波罗和高尔产量之和。而一度叱诧风云的甲壳虫在这一年仅生产了8万多辆，高尔夫已经无可替代地成为大众公司的主力车型。