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对于很多国人来说美国并不陌生，而对于但是对于多达50个州的美国来说，德克萨斯州绝对算的上是一个关注度很高，但大家又不熟悉的州，说起德克萨斯我们可能很快就能联想到美国西部牛仔的场景，或者德州牛排。当然，这里还有我们曾经很关注的休斯敦火箭队，11月我随着英菲尼迪Q50试驾团队来到了这里，参观了约翰逊航天中心与F1美国站的比赛。
德克萨斯州，是美国南方最大的一州，也是全美第二大州，仅次于阿拉斯加州。原属墨西哥，1836年脱离墨西哥独立，建得克萨斯共和国，1845年并入美国。也是美国唯一成立过国家的州。
不知道是不是姚明的缘故，中国国航居然有北京到休斯敦的直航航班，这应该是国内航空公司唯一直航德克萨斯州的航班，这个航班应该也没有开航多久，首航的时候姚明乘坐了。
休斯敦是美国德克萨斯州的第一大城，全美国第四大城，市名是以当年德克萨斯共和国总统山姆·休斯敦（Sam Houston）命名的。休斯敦以石油、航空工业和运河闻名世界。所有又被称为太空城，我们此行就是参观NASA在这里的太空中心。
NASA是美国国家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration）简称，是美国负责太空计划的政府机构。NASA总部下辖10个研究中心：其中有5个太空中心分别是，戈达德航天飞行中心(Goddard Space Flight Center)、约翰逊航天中心(Lydon B. Johnson Space Center)、肯尼迪航天中心(John F. Kennedy Space Center)、马歇尔航天飞行中心(George C. Marshall Space Flight Center)、斯坦尼斯航天中心(John C. Stennls Space Center)。位于休斯敦约翰逊航天中心是最大的一个也是航天中心的枢纽。
美国用来服役的航天飞机一共有5架，第一架航天飞机： 哥伦比亚号2005年2月1日，解体坠毁。第二架航天飞机：挑战者号在1986年发射时发生爆炸。第三架航天飞机：发现号。第四架航天飞机：亚特兰蒂斯号。第五架航天飞机：奋进号。由于高成本与设备老化的原因，剩余的三架航天飞机在2005年后也已经悉数退役，未来美国将采用宇宙飞船这种低成本的运载工具探索宇宙。
美国的土星5号是人类使用的推力最强的运载火箭，高达110.6米，起飞重量3038吨，总推力达3400吨左右，可将127吨的有效载重送上近地轨道。土星5号是三级火箭，由S-1C第一级、S-2第二级、S-4B第三级、仪器舱组成。
由于时间的缘故，很遗憾2个小时的参观就这样结束了，没有看到NASA的办公区与训练区，即便那著名的月球土与陨石都没有看到。不过，这已经让我们看到了美国作为太空霸主的冰山一角。我国虽然起步较晚但也已经将“嫦娥三号”送上月球，按部就班的开始着太空计划。
通俗的说约翰逊太空中心，相比位于佛罗里达中东部的肯尼迪航空中心的最大区别就是这个太空中心不负责火箭的实际发射，所以是一个没有发射架的航天中心。而这里却负责着火箭升空后的一些操控，可以说这里是美国航天的中枢。接下来我们将前往德州的首府奥斯汀体验F1美国站带来的魅力。
