宝马新7系是2001年秋季开始与公众见面的，最初上市的是装备V8发动机的两个车型，凭其一流的动力性、操控性和高水准的乘坐舒适性，很快便成为豪华车中引领潮流的车型。自2002年秋季起，配备六缸和八缸柴油发动机的新7系也进入市场。
随着760i/760Li的推出，这一“家庭”最杰出的成员正在为宝马旗舰车型系列画上一个完美的句号。这两种车型均配备排量为6.0升的12缸汽油发动机，最大功率输出为327千瓦（445马力）。760i与760L不同的是，760Li的轴距长出14厘米。760i/760Li这一杰作最突出的地方是12缸动力单元，它是世界上第一个进入市场的直接喷射的12缸发动机。 因此，760i/760Li标志着宝马具有成功传统的12缸轿车的第三代诞生了。
V12结构是业界公认的最佳的发动机结构，非常适合用于顶级的车系。 从物理学来说是完美的：12个汽缸通 过2个缸组以60度V型排列，非常平衡，能获得极其平滑的推动力。
宝马新12缸的技术特征有：直接燃料喷射、4气门技术和电子气门全变量气门控制（Valvetronic）。 Vl2动力单元的排气量为5.972cc，在6000转／分钟时输出327千瓦，3950转／分钟时最大扭矩为600牛顿米，并且在1500一6000转／分钟的较大转速范围中，扭矩均可达到500牛顿米。燃料消耗符合欧洲标准，百公里13.4升，0一100公里/小时加速只需5.5秒，最高时速为250公里。
让我们来看看这台新发动机上采用的一些意义重大的新技术：直接燃料喷射，直接燃料喷射意思是把燃料直接喷射到燃烧室里。宝马的发动机工程师选择采用这种技术能比传统的燃料喷射系统达到更强劲的动力输出以及更高水平的燃料效率。宝马的系统采用最适宜的燃料空气混合比例，通过用普通的技术来完成对排放的控制，比如现在的三元催化技术。比较而言当前其它汽车企业采用的直喷概念（像贫燃或是分层燃烧），都能比宝马选择的概念达到更高的燃料效率，但这些必须依靠未经过考证的“deNOx”催化技术而且对燃料里的硫含量要求非常严格，而这样的燃料并不是任何地方都有。因此宝马采用的技术真正可以说得上是世界通用的。
喷射器的喷嘴位干燃烧室内，靠近进气气门，燃料通过“共轨”方式以高压提供给喷嘴，这样能形成更利于燃烧的燃料雾滴。每一个汽缸组有一个机械泵来提供所需要的压力，这个机械泵位于排气凸轮轴之上，由专门的凸轮驱动。引擎的压缩比为非常高的11.3:1，比较于V8发动机的10.5:1，相对于其容量而言，更能让发动机提供高性能以及优秀的燃烧效率。
新的Vl2发动机还共享了一年前面世在7系上代号为N62的新V8发动机的大量先进技术。其中之一便是Va1vetronic。这是一个革命性的“呼吸”概念，宝马专利世界首创。Va1vetronic免除了传统的节气门，随之由可变气门升程来替代以达到管制发动机动力的目的， Vaivetroilic机构位于2个气缸组的进气气门之上，发动机上48个气门的每个都是由凸轮轴凸台转动指状摇臂来驱动的。在进气这一侧，还有一个附加的元件，位于凸轮凸台与摇臂之间，叫做中间从动件。中间从动件促动摇臂，再依次是气门。其位置是由靠伺服电机转动的偏心轴决定的，驾驶员对加速踏板的操控通过发动机管理系统来给偏心轴下达命令，然后该轴再改变中间从动件的轴心点，亦就是决定气门升程的程度。
Doub1e VANOS可变气门正时技术：除Va1vetronic的可变气门升程以外，宝马的DOub1e VANOS系统通过转动进气以及排气凸轮轴，来改变气门升程以更加优化引擎动力、排放以及燃效。 VANOS是德文“可变凸轮轴控制”的缩写，这个特性并不是只在N62以及N73发动机上独有的，当前其它宝马的发动机也都有这个技术，不过VANOS再加上Valvetronic技术却是只有N字头的引擎才有的。
1987年，在30年代传奇般的Horch和Maybach12缸发动机绝迹多年后，宝马公司在德国把12缸的神话变为现实。宝马第一代12缸、5升轻合金铸造的动力单元功率高达220千瓦(300马力)，最大扭矩为450牛顿米。这款发动机立即应用在设计同样出色的宝马750iL轿车上，使该车最高时速可达电子限速250公里/小时。
第一代V12是基于两个6缸动力单元发展起来的，其开发工作从1982年开始，是宝马汽车历史上第一次生产12缸发动机。当时，曲柄轴箱的材料选用铝硅合金，活塞是铸铁的。汽缸表面的涂层为硬度较高的硅晶体，最大程度地减少了磨损，每一排汽缸都由DME控制单元分开。这些意味着碟形阀、气流表、控制单元和燃料泵等所有相关系统都要装配两次。1994年，第二代宝马7系列出现时，一款全新的V12发动机也随之而来。增大了冲程和汽缸直径，发动机排气量由5.0升增加到5.4升，输出量为240千瓦(325马力)，最大扭矩达490牛顿米，不过这台更复杂的V12更多关注了燃油经济性和排放控制：在三种速度混合的综合路况下（90公里/小时、120公里/小时，城市路面），750i每百公里仅耗油11.9升，远远低于过去的23.7升／百公里，比它的上一代降低13％，并成为至今为止12缸发动机级别中燃料消耗最少的汽车。 2001年，宝马推出了12缸发动机的750iL，动力来自一台Vl2，5.4升单顶置凸轮轴以及每缸2气门发动机。该发动机最大功率有240千瓦(326匹)，同现在7系V8发动机一样。这次用在760Li上的V12发动机是全新的，6.0升排量，双顶置凸轮轴以及每缸4气门设计。
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